การต่อสู้ของเล็กซิงตันและคองคอร์ด
การรบแห่งเล็กซิงตันและความสามัคคี ต่อสู้กันในวันที่ 19 เมษายน พ.ศ. 2318 ได้เริ่มต้นสงครามปฏิวัติอเมริกา (พ.ศ. 2318-2526) ความตึงเครียดก่อตัวขึ้นเป็นเวลาหลายปีระหว่างผู้อยู่อาศัยใน 13 อาณานิคมของอเมริกาและทางการอังกฤษ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรัฐแมสซาชูเซตส์ ในคืนวันที่ 18 เมษายน พ.ศ. 2318 กองทหารอังกฤษหลายร้อยนายเดินทัพจากบอสตันไปยังคองคอร์ดใกล้เคียงเพื่อยึดที่เก็บอาวุธ Paul Revere และนักปั่นคนอื่นๆ ส่งเสียงเตือน และกองทหารอาสาสมัครในอาณานิคมเริ่มระดมกำลังเพื่อสกัดกั้นเสา Redcoat การเผชิญหน้ากันที่เมืองเล็กซิงตัน กรีนเริ่มต้นการต่อสู้ และในไม่ช้าอังกฤษก็รีบถอยหนีภายใต้ไฟที่รุนแรง มีการต่อสู้เกิดขึ้นอีกหลายครั้ง และในปี ค.ศ. 1783 ชาวอาณานิคมได้รับอิสรภาพอย่างเป็นทางการ
นำไปสู่การต่อสู้ของเล็กซิงตันและคองคอร์ด
เริ่มต้นในปี พ.ศ. 2307 บริเตนใหญ่ได้ตรามาตรการต่างๆ ที่มุ่งเพิ่มรายได้จาก 13 อาณานิคมของอเมริกา หลายมาตรการเหล่านั้น รวมทั้งพระราชบัญญัติน้ำตาล พระราชบัญญัติตราประทับและพระราชบัญญัติทาวน์เซนด์สร้างความไม่พอใจอย่างรุนแรงในหมู่ชาวอาณานิคมที่ประท้วงต่อต้าน “การเก็บภาษีโดยไม่มีตัวแทน” บอสตัน ซึ่งเป็นที่ตั้งของการสังหารหมู่ที่บอสตันในปี ค.ศ. 1770 และงานเลี้ยงน้ำชาที่บอสตันค.ศ. 1773 เป็นหนึ่งในประเด็นหลักของการต่อต้าน พระเจ้าจอร์จที่ 3แห่งสหราชอาณาจักรได้เพิ่มกำลังทหารขึ้นที่นั่น และในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2317 พระองค์ทรงปิดท่าเรือของเมืองจนกว่าชาวอาณานิคมที่จ่ายเงินค่าชาจะทิ้งลงทะเลเมื่อปีที่แล้ว ไม่นานหลังจากนั้นรัฐสภาอังกฤษก็ประกาศว่าแมสซาชูเซตส์ อยู่ในการกบฏอย่างเปิดเผย
เธอรู้รึเปล่า? พอล รีเวียร์ไม่เคยตะโกนวลีในตำนานที่กล่าวถึงเขาในเวลาต่อมา (“อังกฤษกำลังมา!”) ขณะที่เขาเดินทางจากเมืองหนึ่งไปอีกเมืองหนึ่งระหว่างการเดินทางช่วงเที่ยงคืนของวันที่ 18 เมษายน พ.ศ. 2318 การดำเนินการนี้ตั้งใจให้ดำเนินการอย่างรอบคอบที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ กองทหารอังกฤษกำลังซ่อนตัวอยู่ในชนบทของแมสซาชูเซตส์ นอกจากนี้ ชาวอเมริกันอาณานิคมในขณะนั้นยังถือว่าตนเองเป็นชาวอังกฤษ
เมื่อวันที่ 18 เมษายน ค.ศ. 1775 โจเซฟ วอร์เรน แพทย์และสมาชิกของบุตรแห่งเสรีภาพ ได้เรียนรู้จากแหล่งข่าวภายในกองบัญชาการระดับสูงของอังกฤษว่ากองทหารโค้ตโค้ทจะเดินทัพในคืนนั้นที่คองคอร์ด วอร์เรนส่งคนส่งของสองคนคือPaul Revereช่างเงินและคนฟอกหนัง William Dawes เพื่อเตือนผู้อยู่อาศัยในข่าว
พวกเขาแยกทางกันในกรณีที่หนึ่งในนั้นถูกจับ Revere นั่งเรือข้ามแม่น้ำ Charles เพื่อไปยัง Charlestown ซึ่งเพื่อนรักชาติกำลังรอสัญญาณเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวของกองทหารอังกฤษ ผู้รักชาติได้รับคำสั่งให้มองไปที่ยอดโบสถ์ Old North Church ของบอสตัน ซึ่งพวกเขามองเห็นได้เพราะเป็นจุดที่สูงที่สุดในเมือง
หากมีโคมแขวนอยู่บนยอดแหลม แสดงว่าชาวอังกฤษเดินทางมาทางบก ถ้ามีสองคน แสดงว่าอังกฤษกำลังมาทางทะเล ตะเกียงสองอันถูกจุดขึ้น และสัญญาณที่ซ่อนเร้นก็ถูกจารึกไว้ในบทกวีของกวีชาวอเมริกันชื่อ Henry Wadsworth Longfellow เรื่อง “Paul Revere’s Ride” ซึ่งเขาเขียนว่า:
“หนึ่ง ถ้าทางบก และสอง ถ้าทางทะเล;
และฉันฝั่งตรงข้ามจะเป็น
พร้อมที่จะขี่และส่งสัญญาณเตือน
ผ่านหมู่บ้านและฟาร์ม Middlesex ทุกแห่ง
เพื่อให้ชาวบ้านในชนบทตื่นตัว”
ขณะที่ริเวียร์ปฏิบัติภารกิจในชาร์ลสทาวน์ Dawes ออกจากบอสตันและเดินทางไปตามคาบสมุทรบอสตันเนค ทั้งสองพบกันที่เมืองเล็กซิงตัน ซึ่งอยู่ห่างจากคองคอร์ดไปทางตะวันออกไม่กี่ไมล์ ซึ่งผู้นำการปฏิวัติซามูเอล อดัมส์และจอห์น แฮนค็อกได้ซ่อนตัวอยู่ชั่วคราว หลังจากเกลี้ยกล่อมให้สองคนนั้นหนีไปเรเวียร์กับดอว์สผู้เหน็ดเหนื่อย ก็ออกเดินทางอีกครั้ง บนท้องถนน พวกเขาได้พบกับนักแข่งคนที่สามคือ ซามูเอล เพรสคอตต์ ผู้ซึ่งเดินทางถึงคองคอร์ดเพียงคนเดียว Revere ถูกจับโดยหน่วยลาดตระเวนของอังกฤษ ขณะที่ Dawes ถูกโยนลงจากหลังม้าของเขา และถูกบังคับให้เดินกลับไปที่ Lexington ด้วยการเดินเท้า
การต่อสู้แตกออกในเล็กซิงตันและคองคอร์ด
เช้าตรู่ของวันที่ 19 เมษายน ทหารอังกฤษจำนวน 700 นายมาถึงเมืองเล็กซิงตันและพบกับทหารอาสาสมัคร 77 นายที่รวมตัวกันที่เมืองเล็กซิงตัน เอกอังกฤษตะโกนว่า “ทิ้งแขนลง! เจ้าคนร้าย เจ้าพวกกบฏ”
กองทหารอาสาสมัครจำนวนมากกว่านั้นเพิ่งได้รับคำสั่งจากผู้บังคับบัญชาให้แยกย้ายกันไปเมื่อกระสุนปืนดังขึ้น จนถึงวันนี้ยังไม่มีใครรู้ว่าฝ่ายไหนยิงก่อน วอลเลย์ของอังกฤษหลายคันถูกปล่อยในเวลาต่อมาก่อนที่จะมีคำสั่งให้กลับคืนมา เมื่อควันหายไป กองทหารอาสาสมัครแปดนายนอนตาย และบาดเจ็บเก้าคน ขณะที่เสื้อแดงได้รับบาดเจ็บเพียงคนเดียว
จากนั้นอังกฤษยังคงเข้าสู่คองคอร์ดเพื่อค้นหาอาวุธ โดยไม่ทราบว่าส่วนใหญ่ได้ย้ายไปอยู่ที่อื่นแล้ว พวกเขาตัดสินใจที่จะเผาสิ่งที่พบเพียงเล็กน้อยและไฟก็ควบคุมไม่ได้เล็กน้อย ทหารอาสาสมัครหลายร้อยคนที่ยึดครองพื้นที่สูงนอกคองคอร์ดคิดผิดว่าทั้งเมืองจะถูกเผา กองกำลังติดอาวุธเร่งรีบไปที่ North Bridge ของ Concord ซึ่งได้รับการปกป้องโดยกองทหารอังกฤษ อังกฤษยิงก่อน แต่ถอยกลับเมื่อชาวอาณานิคมกลับวอลเลย์
นี่เป็น“พี่ได้ยิน ‘รอบโลก”ต่อมายลโฉมโดยกวีRalph Waldo Emerson (เอเมอร์สันไม่ใช่ศิลปินเพียงคนเดียวที่ย้ายไปแสดงภาพการต่อสู้ จิตรกร Amos Doolittle หรือที่รู้จักในชื่อ “The Revere of Connecticut” ได้สร้างภาพแกะสลักที่มีชื่อเสียงโด่งดังสี่ชิ้นของ Battles of Lexington และ Concord)
หลังจากค้นหาคองคอร์ดประมาณสี่ชั่วโมง ชาวอังกฤษก็เตรียมที่จะกลับไปบอสตัน ซึ่งอยู่ห่างออกไป 18 ไมล์ เมื่อถึงเวลานั้น ทหารอาสาสมัครเกือบ 2,000 นาย หรือที่รู้จักกันในนามหน่วยนาวิกโยธินสำหรับความสามารถในการเตรียมพร้อมในชั่วพริบตา ได้ลงมายังพื้นที่นั้น และมีอีกหลายคนเข้ามาอย่างต่อเนื่อง
ในตอนแรก กองทหารอาสาสมัครก็ทำตามคอลัมน์ของอังกฤษ การต่อสู้เริ่มขึ้นอีกครั้งหลังจากนั้นไม่นาน อย่างไรก็ตาม โดยกองทหารอาสาสมัครได้ยิงใส่อังกฤษจากด้านหลังต้นไม้ กำแพงหิน บ้านและเพิง ไม่นาน กองทหารอังกฤษก็ละทิ้งอาวุธ เครื่องนุ่งห่มและยุทโธปกรณ์เพื่อล่าถอยเร็วขึ้น
เมื่อคอลัมน์อังกฤษไปถึงเมืองเล็กซิงตัน มันก็วิ่งเข้าไปในกองพลเสื้อแดงที่ตอบรับการเรียกกำลังเสริม แต่นั่นไม่ได้หยุดชาวอาณานิคมจากการกลับมาโจมตีต่อตลอดทางผ่าน Menotomy (ปัจจุบันคือ Arlington) และ Cambridge
ฝ่ายอังกฤษพยายามทำให้ชาวอาณานิคมอยู่นิ่งกับฝ่ายขนาบข้างและยิงปืนใหญ่ ในตอนเย็น กลุ่มคนเล็กที่เพิ่งมาถึงจากเซเลมและมาร์เบิลเฮด รัฐแมสซาชูเซตส์ โดยอ้างว่ามีโอกาสตัดเสื้อเรดโค้ตออกและอาจปิดท้ายพวกเขา ในทางกลับกัน ผู้บัญชาการของพวกเขาสั่งไม่ให้โจมตี และอังกฤษสามารถไปถึงความปลอดภัยของชาร์ลสทาวน์เน็ค ที่ซึ่งพวกเขาได้รับการสนับสนุนจากกองทัพเรือ
ผลกระทบของเล็กซิงตันและความสามัคคี
ชาวอาณานิคมไม่ได้แสดงความเป็นนักแม่นปืนในวันนั้น กองทหารอาสาสมัครจำนวน 3,500 นายยิงต่อเนื่องเป็นระยะทาง 18 ไมล์ มีผู้เสียชีวิตหรือบาดเจ็บเพียง 250 นายเท่านั้น เทียบกับ 90 นายที่เสียชีวิตและบาดเจ็บที่ด้านข้าง
การบาดเจ็บล้มตายที่ค่อนข้างต่ำของ Battles of Lexington และ Concord พิสูจน์ให้เห็นว่าพวกเขาสามารถยืนหยัดต่อสู้กับกองทัพที่มีอำนาจมากที่สุดแห่งหนึ่งของโลกได้ ข่าวการสู้รบแพร่กระจายอย่างรวดเร็วไปถึงลอนดอนในวันที่ 28 พฤษภาคม ไม่กี่เดือนต่อมา ชาวอังกฤษเอาชนะชาวอเมริกันอย่างหวุดหวิดในสมรภูมิบังเกอร์ฮิลล์เมื่อวันที่ 17 มิถุนายน พ.ศ. 2318 จำนวนผู้เสียชีวิตที่ต่ำลงได้แสดงให้เห็นอีกครั้งถึงความแข็งแกร่งของกองกำลังรักชาติ ในฤดูร้อนปีถัดมา สงครามประกาศอิสรภาพอย่างเต็มรูปแบบได้ปะทุขึ้น ปูทางไปสู่การก่อตั้งสหรัฐอเมริกา
สงครามปฏิวัติซึ่งเกิดขึ้นโดยอาณานิคมของอเมริกาเพื่อต่อต้านอังกฤษ มีอิทธิพลต่อแนวคิดทางการเมืองและการปฏิวัติทั่วโลก ในขณะที่ประเทศเล็ก ๆ ที่เพิ่งเกิดใหม่ได้รับอิสรภาพจากกำลังทหารที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคนั้น
เมื่อวันที่ 17 มิถุนายน พ.ศ. 2318 ในช่วงต้นของสงครามปฏิวัติ (พ.ศ. 2318-2526) อังกฤษเอาชนะชาวอเมริกันที่ยุทธการบังเกอร์ฮิลล์ในรัฐแมสซาชูเซตส์ แม้จะสูญเสียไป แต่กองกำลังอาณานิคมที่ไม่มีประสบการณ์ก็สร้างความเสียหายให้กับศัตรูได้เป็นจำนวนมาก และการสู้รบก็ทำให้พวกเขาได้รับความมั่นใจมากขึ้นในระหว่างการบุกโจมตีบอสตัน (เมษายน พ.ศ. 2318 ถึงมีนาคม พ.ศ. 2319) แม้ว่าโดยทั่วไปจะเรียกว่ายุทธการบังเกอร์ฮิลล์ การต่อสู้ส่วนใหญ่เกิดขึ้นที่ Breed’s Hill ที่อยู่ใกล้เคียง
Battle of Bunker Hill: Yankees เตรียมต่อสู้บน Breed’s Hill
เมื่อวันที่ 16 มิถุนายน ค.ศ. 1775 หลังสมรภูมิเล็กซิงตันและคองคอร์ดที่เริ่มต้นสงครามปฏิวัติกองทหารอเมริกันได้เรียนรู้ว่าอังกฤษกำลังวางแผนที่จะส่งกองกำลังจากบอสตันไปยึดครองเนินเขารอบเมือง ทหารกองหนุนอาณานิคมราว 1,000 คนภายใต้พันเอกวิลเลียม เพรสคอตต์ (ค.ศ. 1726-95) ได้สร้างป้อมปราการดินเผาบนเนินเขา Breed’s Hill ซึ่งมองเห็นเมืองบอสตันและตั้งอยู่บนคาบสมุทรชาร์ลสทาวน์ (แต่เดิมผู้ชายได้รับคำสั่งให้สร้างป้อมปราการบนบังเกอร์ฮิลล์ แต่แทนที่จะเลือก Breed’s Hill ที่เล็กกว่าซึ่งใกล้กับบอสตัน)
การรบแห่งบังเกอร์ฮิลล์: 17 มิถุนายน พ.ศ. 2318
เมื่อวันที่ 17 มิถุนายน กองกำลังอังกฤษจำนวน 2,200 นายภายใต้คำสั่งของพลตรีวิลเลียม ฮาว (ค.ศ. 1729-1814) และนายพลจัตวาโรเบิร์ต พิกอต (ค.ศ. 1720-39) ได้ลงจอดบนคาบสมุทรชาร์ลสทาวน์ จากนั้นจึงเดินทัพไปยังเนินเขาบรีดส์ ขณะที่กองทัพอังกฤษเดินหน้าต่อต้านชาวอเมริกัน เพรสคอตต์ในความพยายามที่จะอนุรักษ์กระสุนที่มีจำกัดของชาวอเมริกัน มีรายงานว่าบอกคนของเขาว่า “อย่ายิงจนกว่าคุณจะเห็นตาขาว!” เมื่อพวกเสื้อแดงอยู่ในระยะหลายสิบหลา ชาวอเมริกันก็ปล่อยปืนคาบศิลาให้ตาย โยนอังกฤษเข้าสู่การล่าถอย
หลังจากสร้างแนวใหม่แล้ว อังกฤษก็โจมตีอีกครั้งโดยมีผลเช่นเดียวกัน ทหารของเพรสคอตต์ตอนนี้มีกระสุนเหลือน้อย และเมื่อพวกเสื้อแดงขึ้นไปบนเนินเขาเป็นครั้งที่สาม พวกเขาไปถึงที่สงสัยและจัดการกับชาวอเมริกันในการต่อสู้ประชิดตัว ชาวอเมริกันจำนวนมากกว่าถูกบังคับให้ล่าถอย อย่างไรก็ตาม เมื่อสิ้นสุดการสู้รบ มีผู้บาดเจ็บล้มตายในสมรภูมิบังเกอร์ฮิลล์สูง โดยการยิงปืนของผู้รักชาติได้โค่นทหารข้าศึกไปแล้ว 1,000 นาย โดยมีผู้เสียชีวิตกว่า 200 รายและบาดเจ็บมากกว่า 800 ราย ชาวอเมริกันมากกว่า 100 คนเสียชีวิต ขณะที่อีกกว่า 300 คนได้รับบาดเจ็บ สามสัปดาห์ต่อมา—ในวันที่ 2 กรกฎาคม ค.ศ. 1775— จอร์จ วอชิงตันมาถึงเมืองเคมบริดจ์ รัฐแมสซาชูเซตส์ เพื่อรับบัญชาการกองทัพภาคพื้นทวีป
Battle of Bunker Hill: Legacy
อังกฤษชนะการต่อสู้ที่เรียกว่า Battle of Bunker Hill และ Breed’s Hill และ Charlestown Peninsula ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของอังกฤษ แม้จะสูญเสียตำแหน่งทางยุทธศาสตร์ การสู้รบเป็นการสร้างขวัญกำลังใจที่สำคัญสำหรับชาวอเมริกันที่ไม่มีประสบการณ์ ทำให้พวกเขาเชื่อว่าการอุทิศตนด้วยความรักชาติสามารถเอาชนะกำลังทหารที่เหนือกว่าของอังกฤษได้ นอกจากนี้ ราคาชัยชนะที่สูงในสมรภูมิบังเกอร์ฮิลล์ทำให้อังกฤษตระหนักว่าการทำสงครามกับอาณานิคมจะยาวนาน ยากลำบาก และมีค่าใช้จ่ายสูง