ทหารราบแมสซาชูเซตส์ที่ 54
กรมทหารราบที่ 54 แมสซาชูเซตส์เป็นทหารสหภาพอาสาสมัครที่จัดตั้งขึ้นในสงครามกลางเมืองอเมริกา สมาชิกกลายเป็นที่รู้จักจากความกล้าหาญและการต่อสู้ที่ดุเดือดกับกองกำลังสัมพันธมิตร เป็นกองทหารสหภาพผิวดำทั้งหมดแห่งที่สองที่ต่อสู้ในสงคราม ต่อจากกรมทหารราบอาสาสมัครสีแคนซัสที่ 1
ตั้งแต่เริ่มสงครามกลางเมืองประธานาธิบดีอับราฮัม ลินคอล์นแย้งว่ากองกำลังของสหภาพไม่ได้ต่อสู้เพื่อยุติการเป็นทาสแต่เพื่อป้องกันการล่มสลายของสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม สำหรับผู้นิยมลัทธิการล้มเลิกทาส การยุติการเป็นทาสเป็นสาเหตุของสงคราม และพวกเขาแย้งว่าคนผิวดำควรสามารถเข้าร่วมการต่อสู้เพื่ออิสรภาพของพวกเขาได้ อย่างไรก็ตาม ชาวแอฟริกันอเมริกันไม่ได้รับอนุญาตให้ทำหน้าที่เป็นทหารในกองทัพพันธมิตรจนถึงวันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2406 ในวันนั้นคำประกาศการปลดปล่อยมีกฤษฎีกาว่า บริการติดอาวุธของสหรัฐอเมริกา”
ต้นกำเนิดของทหารราบแมสซาชูเซตส์ ครั้งที่ 54
ต้นเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2406 ผู้ว่าการลัทธิการล้มเลิกการเลิกทาสจอห์นเอ. แอนดรูว์แห่งแมสซาชูเซตส์ได้ออกการเรียกร้องทหารผิวดำครั้งแรกของสงครามกลางเมือง แมสซาชูเซตส์ไม่มีชาวแอฟริกันอเมริกันจำนวนมาก แต่เมื่อถึงเวลาที่กรมทหารราบที่ 54 มุ่งหน้าไปยังค่ายฝึกสองสัปดาห์ต่อมามีผู้ชายมากกว่า 1,000 คนเป็นอาสาสมัคร หลายคนมาจากรัฐอื่น ๆ เช่นนิวยอร์ก , อินเดียนาและโอไฮโอ ; บางคนถึงกับมาจากแคนาดา หนึ่งในสี่ของอาสาสมัครมาจากรัฐทาสและแคริบเบียน พ่อและลูกชาย (บางคนอายุไม่เกิน 16 ปี) เกณฑ์ทหารด้วยกัน enlistees ที่มีชื่อเสียงมากที่สุดคือชาร์ลส์และลูอิสดักลาสลูกชายสองคนของทาสเฟรเดอริคดักลาส
โรเบิร์ต ชอว์ได้รับเลือกให้เป็นผู้นำทหารราบที่ 54 แมสซาชูเซตส์
เพื่อเป็นผู้นำในรัฐแมสซาชูเซตส์แห่งที่ 54 ผู้ว่าการแอนดรูว์เลือกเจ้าหน้าที่ผิวขาวชื่อโรเบิร์ต กูลด์ ชอว์ พ่อแม่ของชอว์เป็นนักเคลื่อนไหวผู้นิยมลัทธิการล้มเลิกที่ร่ำรวยและมีชื่อเสียง ชอว์เองได้ลาออกจากฮาร์วาร์ดเพื่อเข้าร่วมกองทัพพันธมิตรและได้รับบาดเจ็บในยุทธการแอนตีแทม เขาอายุเพียง 25 ปี
เมื่อเวลาเก้าโมงเช้าของวันที่ 28 พฤษภาคม พ.ศ. 2406 ทหารผิวดำ 1,007 นายของ 54 และเจ้าหน้าที่ผิวขาว 37 นายรวมตัวกันที่บอสตันคอมมอนและเตรียมมุ่งหน้าสู่สนามรบทางใต้ พวกเขาทำอย่างนั้นทั้งๆ ที่มีการประกาศโดยสมาพันธรัฐสภาคองเกรสว่าทหารผิวดำที่ถูกจับทุกคนจะถูกขายไปเป็นทาส และเจ้าหน้าที่ผิวขาวทุกคนที่บังคับบัญชากองทหารผิวดำจะถูกประหารชีวิต ส่งเสียงเชียร์ผู้ปรารถนาดี รวมทั้งผู้สนับสนุนต่อต้านการเป็นทาส William Lloyd Garrison, Wendell Phillips และ Frederick Douglass ที่เรียงรายอยู่ตามถนนในบอสตัน
“ฉันไม่รู้” ผู้ว่าการแอนดรูว์กล่าวเมื่อสิ้นสุดขบวนพาเหรด “ที่ซึ่งในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ทุกคนในอ้อมแขนคนใดคนหนึ่งได้รับมอบหมายงานในทันทีอย่างภาคภูมิใจ มีค่ามาก เต็มไปด้วยความหวังและรัศมีภาพดังที่ งานที่ทุ่มเทให้กับคุณ” เย็นวันนั้น ทหารราบที่ 54 ขึ้นเรือขนส่งที่มุ่งหน้าไปยังชาร์ลสตัน
ทหารราบได้รับบาดเจ็บที่ฟอร์ตวากเนอร์
พันเอกชอว์และกองกำลังของเขาลงจอดที่ฮิลตันเฮในวันที่ 3 มิถุนายนสัปดาห์ถัดไปพวกเขาถูกบังคับจากผู้บังคับบัญชาของชอว์จะเข้าร่วมในการโจมตีทำลายล้างโดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมืองปานามาที่จอร์เจีย พันเอกโกรธจัด: กองทหารของเขามาทางใต้เพื่อต่อสู้เพื่อเสรีภาพและความยุติธรรม เขาเถียงว่าจะไม่ทำลายเมืองที่ไม่มีการป้องกันซึ่งไม่มีความสำคัญทางทหาร เขาเขียนจดหมายถึงนายพลจอร์จ สตรอง และถามว่าวันที่ 54 อาจเป็นผู้นำในการตั้งข้อหายูเนี่ยนครั้งต่อไปในสนามรบหรือไม่
แม้ว่าพวกเขาจะต่อสู้เพื่อยุติการเป็นทาสในสมาพันธรัฐ ทหารแอฟริกันอเมริกันที่ 54 ก็ต่อสู้กับความอยุติธรรมเช่นกัน กองทัพสหรัฐฯ จ่ายเงินให้ทหารผิวดำ 10 เหรียญต่อสัปดาห์ ทหารขาวได้เงินเพิ่มอีก 3 เหรียญ เพื่อประท้วงความไม่เท่าเทียม ทหารและเจ้าหน้าที่ในกรมทหารทั้งหมดปฏิเสธที่จะยอมรับค่าจ้างของตนจนกว่าทหารขาวดำจะได้รับค่าจ้างเท่ากันสำหรับการทำงานที่เท่าเทียมกัน สิ่งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นจนกว่าสงครามจะสิ้นสุดลง
เมื่อวันที่ 18 กรกฎาคม พ.ศ. 2406 แมสซาชูเซตส์ที่ 54 เตรียมบุกฟอร์ตแว็กเนอร์ซึ่งปกป้องท่าเรือชาร์ลสตัน ตอนค่ำ ชอว์รวบรวมทหารของเขา 600 คนไว้บนผืนทรายแคบๆ นอกกำแพงที่มีป้อมปราการของแวกเนอร์ และเตรียมพร้อมสำหรับการดำเนินการ “ผมอยากให้คุณพิสูจน์ตัวเอง” เขากล่าว “คนนับพันจะมองดูสิ่งที่คุณทำในคืนนี้”
พอตกกลางคืน ชอว์ก็พาคนของเขาข้ามกำแพงป้อมปราการ (นี่ไม่ใช่เรื่องปกติ ปกติแล้ว นายทหารตามทหารของพวกเขาเข้าสู่สนามรบ) แต่นายพลของสหภาพได้คำนวณผิดพลาด: ทหารสัมพันธมิตร 1,700 นายรออยู่ภายในป้อมปราการ พร้อมสำหรับการสู้รบ ผู้ชายที่ 54 มีอาวุธมากกว่าและมีจำนวนมากกว่า สองร้อยแปดสิบเอ็ดใน 600 ทหารจู่โจมถูกฆ่า บาดเจ็บ หรือถูกจับ ชอว์เองถูกยิงที่หน้าอกระหว่างเดินข้ามกำแพงและเสียชีวิตทันที
เพื่อแสดงการดูถูกทหารที่ 54 ภาคใต้ทิ้งศพทั้งหมดของพวกเขาในคูน้ำเดียวที่ไม่มีเครื่องหมายและผู้นำสหภาพเคเบิลที่ “เราได้ฝัง [ชอว์] ด้วย ns ของเขาแล้ว” ชาวใต้คาดหวังว่านี่จะเป็นการดูถูกที่เจ้าหน้าที่ผิวขาวไม่เต็มใจที่จะต่อสู้กับกองทัพดำอีกต่อไป อันที่จริง สิ่งที่ตรงกันข้ามคือความจริง: พ่อแม่ของชอว์ตอบว่าไม่มี “ที่ศักดิ์สิทธิ์” ใดที่จะถูกฝังได้มากไปกว่า “ที่ล้อมรอบด้วย…ทหารผู้กล้าหาญและอุทิศตน”
ครั้งที่ 54 แพ้การต่อสู้ที่ Fort Wagner แต่พวกเขาสร้างความเสียหายอย่างมากที่นั่น กองทหารสัมพันธมิตรละทิ้งป้อมหลังจากนั้นไม่นาน สำหรับสองปีข้างหน้ารัฐบาลมีส่วนร่วมในชุดของการดำเนินการล้อมที่ประสบความสำเร็จในเซาท์แคโรไลนา , จอร์เจียและฟลอริด้า แมสซาชูเซตส์ครั้งที่ 54 เดินทางกลับสู่บอสตันในเดือนกันยายน พ.ศ. 2408
อนุสรณ์สถานทหารราบแมสซาชูเซตส์ ครั้งที่ 54
ในวันแห่งความทรงจำพ.ศ. 2440 ประติมากรออกุสตุส แซงต์-โกเดนส์ ได้เปิดเผยอนุสรณ์สถานแห่งแมสซาชูเซตส์แห่งที่ 54 ณ จุดเดียวกันบนบอสตันคอมมอน ซึ่งกองทหารได้เริ่มเดินทัพเพื่อทำสงคราม 34 ปีก่อน รูปปั้นซึ่งเป็นผ้าสำริดสามมิติ แสดงให้เห็นภาพของโรเบิร์ต โกลด์ ชอว์ และชายในวัย 54 ขณะที่พวกเขาเดินทัพออกไปทำสงครามอย่างกล้าหาญ เหนือพวกเขาลอยนางฟ้าถือกิ่งมะกอกเป็นสัญลักษณ์ของสันติภาพและช่อป๊อปปี้ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของความทรงจำ อนุสรณ์สถาน Shaw ยังคงยืนอยู่ในปัจจุบัน
ระหว่างการปฏิวัติอเมริกา ชาวอเมริกันผิวดำหลายพันคนต่อสู้กันทั้งสองฝ่ายของความขัดแย้ง แต่ต่างจากพวกผิวขาว พวกเขาไม่เพียงแค่ต่อสู้เพื่อเอกราชของอาณานิคม หรือเพื่อรักษาการควบคุมของอังกฤษ ส่วนใหญ่จับอาวุธโดยหวังว่าจะหลุดพ้นจากพันธนาการของการเป็นทาสอย่างแท้จริง นักประวัติศาสตร์ประมาณการว่าระหว่าง 5,000 ถึง 8,000 คนเชื้อสายแอฟริกันมีส่วนร่วมในการปฏิวัติด้านผู้รักชาติ และมากกว่า 20,000 คนรับใช้มงกุฎ หลายคนต่อสู้ด้วยความกล้าหาญและทักษะที่ไม่ธรรมดา แม้จะไม่ได้รับความไว้วางใจให้ถืออาวุธ คนอื่นทำงานเป็นสายลับหรือขึ้นเสียงเรียกร้องเสรีภาพ
ในขณะที่สงครามกลางเมืองของอเมริกาโหมกระหน่ำ ผู้คนนับล้านที่ตกเป็นทาสของความสมดุล ชาวแอฟริกันอเมริกันไม่ได้เพียงแค่นั่งข้างสนาม ไม่ว่าจะตกเป็นทาส หลบหนี หรือเกิดมาโดยอิสระ หลายคนพยายามที่จะส่งผลกระทบอย่างแข็งขันต่อผลลัพธ์
ตั้งแต่การต่อสู้ในสนามรบนองเลือดไปจนถึงการจารกรรมที่อยู่เบื้องหลังแนวข้าศึก จากการหลบหนีอย่างกล้าหาญไปสู่การหลบหลีกทางการเมือง ตั้งแต่การช่วยชีวิตทหารที่บาดเจ็บไปจนถึงการสอนให้อ่านออกเสียง ชาวแอฟริกันอเมริกันหกคนนี้ต่อสู้อย่างกล้าหาญเพื่อเลิกทาสและการเลือกปฏิบัติ ในแบบของตัวเอง แต่ละคนเปลี่ยนวิถีประวัติศาสตร์อเมริกัน
เช่นเดียวกับทหารผ่านศึกหลายคนในทุ่งสังหารในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง Horace Pippin มีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการสลัดความทรงจำ ดังนั้นในทศวรรษหลังสงคราม เขาจับพวกเขา และฝึกพวกมันให้เชื่องในหนังสือประกอบที่เต็มไปด้วยภาพสเก็ตช์ เติมหน้าด้วยลายมือที่เป็นระเบียบเรียบร้อยของเขา การสะกดคำและไวยากรณ์มักใช้การชั่วคราว ภาพวาดที่อ่อนน้อมถ่อมตนจะแสดงด้วยดินสอและสีเทียน แต่เรื่องราวต่างๆ—แม้แต่ในการเล่าเรื่องที่ไม่ออกเสียงของ Pippin—เสนอเรื่องราวมุมมองบุคคลที่หนึ่งที่หายากของประสบการณ์การต่อสู้ที่บาดใจของ Harlem Hellfighters กองทหารอเมริกันแอฟริกัน-อเมริกันที่โด่งดังที่สุดในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง
เขามีเรื่องราวมากมายที่จะบอก: มีทหารเกณฑ์หนุ่มที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งมองเห็นล่วงหน้าถึงความตายของเขาเองอย่างหลอน สนามเพลาะที่เต็มไปด้วยเสียงร้องของกระสุนปืนใหญ่และการยิงปืนกลแบบสแต็กคาโต เมฆก๊าซที่จู่ ๆ ก็ปรากฏขึ้นจากท้องฟ้า การจู่โจมข้ามทุ่งเกลื่อนไปด้วยผู้บาดเจ็บและเสียชีวิต และบาดแผลจากการถูกมือปืนเยอรมันตีแล้วถูกตรึงในรูฟ็อกซ์ เลือดไหลออก
ในฐานะที่เป็นนักบินผิวสีคนแรกที่ประจำการในกองทัพอากาศสหรัฐฯ กองทัพอากาศTuskegeeได้ฝ่าฟันอุปสรรคการแบ่งแยกขนาดใหญ่ในกองทัพอเมริกัน ความสำเร็จและความกล้าหาญของพวกเขาในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองการต่อสู้กับชาวเยอรมันบนท้องฟ้าทั่วยุโรป ทำลายทัศนคติที่แพร่หลายซึ่งชาวแอฟริกันอเมริกันไม่มีทั้งอุปนิสัยหรือความถนัดในการต่อสู้ และความสำเร็จของพวกเขาได้วางรากฐานที่สำคัญสำหรับความก้าวหน้าด้านสิทธิพลเมืองในทศวรรษหน้า
Rosie the Riveter— วีรสตรีผู้มีตาแหลมคมในสงครามโลกครั้งที่ 2 ที่มีผ้าพันคอสีแดง เสื้อคลุมสีน้ำเงิน และกล้ามแขนที่งอได้—ยืนหยัดในฐานะหนึ่งในภาพทางทหารที่ลบไม่ออกที่สุดของอเมริกา ภาพนี้เป็นตัวแทนของผู้หญิงทำงานชาวอเมริกันที่แน่วแน่ กับแรงงานหญิงหลายล้านคนที่รักษาโรงงานและสำนักงานของอุตสาหกรรมการป้องกันประเทศของสหรัฐฯ แต่สิ่งที่ภาพสัญลักษณ์ “โรซี่” ไม่ได้สื่อถึงก็คือความหลากหลายของกำลังแรงงานนั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง “แบล็กโรซี่” กว่าครึ่งล้านคนที่ทำงานร่วมกับฝ่ายขาวในสงคราม
มาจากทั่วทั้งสหรัฐอเมริกาซึ่งมักเป็นส่วนหนึ่งของการอพยพครั้งใหญ่ “Black Rosies” ทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อต่อสู้กับศัตรูต่างชาติของลัทธิเผด็จการในต่างประเทศและศัตรูที่คุ้นเคยของการเหยียดเชื้อชาติที่บ้าน แบล็ก โรซี่ส์ได้เข้ามามีบทบาทใหม่ในระบบเศรษฐกิจ เพื่อรองรับการทำสงคราม พวกเขาทำงานในโรงงานเป็นคนงานโลหะแผ่นและอาวุธยุทโธปกรณ์และประกอบวัตถุระเบิด ในอู่ต่อเรือในฐานะช่างต่อเรือและตามสายการประกอบในฐานะช่างไฟฟ้า พวกเขาเป็นผู้บริหาร, ช่างเชื่อม, ผู้ควบคุมรถไฟและอื่น ๆ เป็นเวลาหลายทศวรรษที่พวกเขาได้รับการยอมรับหรือรับรู้ทางประวัติศาสตร์เพียงเล็กน้อย
แง่มุมที่สำคัญที่สุดประการหนึ่งของการฟื้นฟูคือการมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันของชาวแอฟริกันอเมริกัน (รวมถึงคนที่เคยตกเป็นทาสหลายพันคน) ในชีวิตทางการเมือง เศรษฐกิจ และสังคมของภาคใต้ ยุคนั้นถูกกำหนดโดยขอบเขตที่ยิ่งใหญ่โดยการแสวงหาเอกราชและสิทธิที่เท่าเทียมกันภายใต้กฎหมายทั้งในฐานะปัจเจกบุคคลและสำหรับชุมชนคนผิวดำโดยรวม ในระหว่างการบูรณะซ่อมแซม ชาวแอฟริกันอเมริกันประมาณ 2,000 คนเข้ารับตำแหน่งในที่สาธารณะ ตั้งแต่ระดับท้องถิ่นไปจนถึงวุฒิสภาสหรัฐอเมริกา แม้ว่าพวกเขาจะไม่เคยประสบความสำเร็จในการเป็นตัวแทนในรัฐบาลตามสัดส่วนของจำนวนของพวกเขา
Rise of Black Activism
ก่อนสงครามกลางเมืองจะเริ่มต้น ชาวแอฟริกันอเมริกันสามารถลงคะแนนเสียงได้ในรัฐทางเหนือเพียงไม่กี่รัฐเท่านั้น และแทบไม่มีผู้ดำรงตำแหน่งคนผิวสีเลย หลายเดือนหลังจากชัยชนะของสหภาพแรงงานในเดือนเมษายน พ.ศ. 2408 มีการระดมพลอย่างกว้างขวางภายในชุมชนคนผิวสี โดยมีการประชุม ขบวนพาเหรด และคำร้องเรียกร้องสิทธิทางกฎหมายและทางการเมือง รวมถึงสิทธิที่สำคัญทั้งหมดในการลงคะแนนเสียง ในช่วงสองปีแรกของการฟื้นฟูคนผิวดำได้จัดตั้งกลุ่มสิทธิที่เท่าเทียมกันทั่วทั้งภาคใต้ และจัดการประชุมระดับรัฐและระดับท้องถิ่นเพื่อประท้วงการเลือกปฏิบัติและเรียกร้องให้มีการลงคะแนนเสียง ตลอดจนความเท่าเทียมกันก่อนกฎหมาย
นักเคลื่อนไหวชาวแอฟริกันอเมริกันเหล่านี้ต่อต้านนโยบายการสร้างใหม่ของประธานาธิบดีแอนดรูว์ จอห์นสันอย่างขมขื่นซึ่งกีดกันคนผิวดำออกจากการเมืองทางใต้ และอนุญาตให้สภานิติบัญญัติแห่งรัฐผ่าน “รหัสสีดำ” ที่เข้มงวดซึ่งควบคุมชีวิตของชายและหญิงที่ได้รับอิสรภาพ การต่อต้านอย่างรุนแรงต่อกฎหมายการเลือกปฏิบัติเหล่านี้ รวมถึงการต่อต้านนโยบายของจอห์นสันในภาคเหนือที่เพิ่มขึ้น นำไปสู่ชัยชนะของพรรครีพับลิกันในการเลือกตั้งรัฐสภาสหรัฐในปี 2409 และระยะใหม่ของการฟื้นฟูซึ่งจะทำให้ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันมีบทบาทมากขึ้นในทางการเมือง เศรษฐกิจและสังคมของภาคใต้
การเปลี่ยนแปลงที่รุนแรง
ในช่วงทศวรรษที่รู้จักกันเป็นรากฐานการฟื้นฟู (1867-1877) การมีเพศสัมพันธ์ได้รับแอฟริกันคนอเมริกันสถานะและสิทธิของพลเมืองรวมทั้งสิทธิออกเสียงลงคะแนนตามที่รับรองโดยที่ 14และการแก้ไขที่ 15ไปยังสหรัฐอเมริการัฐธรรมนูญ เริ่มในปี พ.ศ. 2410 สาขาของสหภาพลีกซึ่งสนับสนุนการเคลื่อนไหวทางการเมืองของชาวแอฟริกันอเมริกันกระจายไปทั่วภาคใต้ ระหว่างการประชุมตามรัฐธรรมนูญของรัฐที่จัดขึ้นในปี พ.ศ. 2410-2412 ชาวอเมริกันผิวดำและผิวขาวยืนเคียงข้างกันเป็นครั้งแรกในชีวิตทางการเมือง
พลเมืองผิวดำเป็นผู้มีสิทธิเลือกตั้งส่วนใหญ่ของพรรครีพับลิกันทางตอนใต้ จัดตั้งพันธมิตรกับ “carpetbaggers” และ “scalawags” (คำดูถูกหมายถึงการมาถึงล่าสุดจากพรรครีพับลิกันสีขาวทางเหนือและทางใต้ตามลำดับ) ผู้แทนแอฟริกัน-อเมริกันทั้งหมด 265 คนได้รับเลือก โดยมากกว่า 100 คนเกิดมาเป็นทาส เกือบครึ่งหนึ่งของผู้แทนคนผิวสีที่มาจากการเลือกตั้งรับใช้ในเซาท์แคโรไลนาและหลุยเซียน่าที่ซึ่งคนผิวดำมีประวัติองค์กรทางการเมืองที่ยาวนานที่สุด ในรัฐอื่น ๆ ส่วนใหญ่ ชาวแอฟริกันอเมริกันมีบทบาทน้อยกว่าเมื่อเทียบกับประชากรของพวกเขา โดยรวมแล้ว ชาวแอฟริกันอเมริกัน 16 คนรับใช้ในรัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริการะหว่างการฟื้นฟู มากกว่า 600 คนได้รับเลือกเข้าสู่สภานิติบัญญัติแห่งรัฐ และมีสำนักงานในท้องถิ่นอีกหลายร้อยแห่งทั่วภาคใต้
ความเป็นมาและความเสี่ยงของการเป็นผู้นำ
ผู้นำผิวดำหลายคนในระหว่างการสร้างใหม่ได้รับอิสรภาพก่อนสงครามกลางเมือง (โดยการซื้อด้วยตนเองหรือโดยความประสงค์ของเจ้าของที่เสียชีวิต) เคยทำงานเป็นช่างฝีมือที่มีทักษะหรือเคยทำงานในกองทัพพันธมิตร ผู้นำทางการเมืองผิวดำจำนวนมากมาจากคริสตจักร โดยเคยทำงานเป็นรัฐมนตรีในช่วงที่เป็นทาสหรือในช่วงปีแรกๆ ของการฟื้นฟู เมื่อโบสถ์ทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางของชุมชนคนผิวสี Hiram Revels ชาวแอฟริกันอเมริกันคนแรกที่ได้รับเลือกเข้าสู่วุฒิสภาสหรัฐอเมริกา (เขารับตำแหน่งวุฒิสภาจากมิสซิสซิปปี้ที่ว่างโดยเจฟเฟอร์สันเดวิสในปี 2404) เกิดฟรีในนอร์ ธ แคโรไลน่าและเข้าเรียนที่วิทยาลัยในรัฐอิลลินอยส์. เขาทำงานเป็นนักเทศน์ในมิดเวสต์ในทศวรรษที่ 1850 และเป็นอนุศาสนาจารย์ให้กับกรมทหารสีดำในกองทัพพันธมิตรก่อนที่จะไปมิสซิสซิปปี้ในปี 2408 เพื่อทำงานให้กับสำนักเสรีชน บลานช์ เค. บรูซ ได้รับเลือกเข้าสู่วุฒิสภาในปี พ.ศ. 2418 จากมิสซิสซิปปี้ ตกเป็นทาสแต่ได้รับการศึกษาบ้าง ภูมิหลังของชายเหล่านี้เป็นเรื่องปกติของผู้นำที่เกิดขึ้นระหว่างการสร้างใหม่ แต่แตกต่างอย่างมากจากประชากรแอฟริกันอเมริกันส่วนใหญ่